On distingue cliniquement deux types de pityriasis :

1) le pityriasis sec, ou simple, dans lequel le cuir chevelu est couvert de petites squames très fines, facilement détachables, qui se répandent en poussière sur les vêtements avec présence d’une peau normale et d’une légère démangeaison. Celui-ci est souvent provoqué par une légère dermatite séborrhéique, qui n’est rien d’autre qu’une inflammation de la peau. Cetteirritation touche les zones riches en glandes sébacées qui sont rougies et desquamées. Ces symptômes peuvent aussi être associés à une alopécie androgénétique (c’est-à-dire à une chute de cheveux excessive).

2) un pityriasis gras ou stéatoïde dans lequel le cuir chevelu est recouvert de squames plus grandes et jaunâtres qui adhèrent au cuir chevelu souvent érythémateux et suintant avec présence d’une démangeaison modérée et une faible chute de cheveux. Son apparence est très disgracieuse. Il est presque toujours provoqué par le développement rapide de certaines cellules de la couche superficielle de l’épiderme. Ce type de pellicules est aussi présent chez ceux qui sont affectés par un eczéma de contact ou par un psoriasis. Le cuir chevelu est alors facilement irritable, ce qui entraine un prurit associé à une chute de squames. Leur taille varie d’un sujet à l’autre et ils apparaissent, en particulier, autour des tempes, du front et des oreilles. Ce problème est presque toujours saisonnier, se manifeste avec une plus grande intensité pendant les saisons froides puis s’atténue durant l’été. Les principaux organismes présents dans les pellicules sont des bactéries aérobies, le bacille de l’acné (corynebacterium acnes) et divers pityrospores (Malassezia). Celle que l’on trouve le plus fréquemment est, sans aucun doute, le pityrosporum ovale. Plus la desquamation est importante, plus grand est le nombre de microorganismes situés en surface ou dans les follicules, avec des formes libres ou filamenteuses. En conclusion, nous pouvons dire que le pityrosporum ovale est, quantitativement, le microorganisme associé aux pellicules qui est le plus courant. Une diminution de la Malassezia obtenue après l’utilisation d’un antimycotique à large spectre implique une amélioration de l’aspect clinique des pellicules et de la mesure objective des pellicules. Au contraire, la recolonisation par les microorganismes se traduit par le retour des pellicules.
Dans le commerce il existe de nombreux de traitements pour les cheveux, des shampoings et des lotions antipelliculaires. Ils peuvent contenir des substances germicides ou des substances kératolytiques pour éliminer les cellules mortes et limiter une desquamation ultérieure.

Cependant, l’usage prolongé de produits kératolytiques peut causer une diminution de la couche cornée et augmenter la séborrhée. Il existe des solutions utilisant des acides que l’on présente comme des thérapies fortes et qui ne sont pas toujours tolérées. On peut affirmer que la solution la plus pratique est d’augmenter la fréquence des lavages et l’utilisation d’un shampoing antimycotique spécifique, en combinaison avec une lotion.